Такие фамилии обычно возникали, когда женщина становилась главой семьи в случае вдовства, тяжёлой болезни мужа или во время его отсутствия на войне. Фамилия Нинуа восходит к грузинскому женскому имени Нина, которое в переводе на русский язык означает «юность». Согласно другой версии, это имя происходит от греческого слова Нинос – так звали основателя Ассирийского государства, такое же название носила столица Ассирии. В этом случае имя переводится как «царственная», «великая». Фамильный суффикс –уа указывает на мегрельское происхождение фамилия. Наиболее часто фамилии на –уа встречаются в Абхазии, реже в Грузии. Интенсивное внедрение фамилий Грузии XV-XVII вв. Большинство дворянских фамилий изначально были притяжательными прилагательным с суффиксами –швили, -дзе, -уа, указывающие на имя главы семейства. В результате, потомок женщины, обладающей именем Нина, со временем получил фамилию Нинуа.