Фамилия Ниокко — редкий случай в русском ономастиконе. Она не вписывается в типичные словообразовательные модели славянских фамилий: здесь нет привычных суффиксов -ов, -ин, -ский, а основа не похожа на русское прозвище или имя. Скорее всего, Ниокко — это фамилия итальянского происхождения, записанная кириллицей.

В итальянском языке фамилия Niocco, вероятно, восходит к диалектному слову niocco — «увалень», «простак» или «неповоротливый человек». Такие прозвища были распространены в северной Италии, особенно в Лигурии и Пьемонте. Суффикс -оссо в итальянских фамилиях часто указывает на характерную черту или внешность, а удвоенная «к» в русской записи передаёт итальянское произношение.

Попадание такой фамилии в Россию могло быть связано с несколькими волнами. В XVIII–XIX веках в Россию приезжали итальянские архитекторы, художники, музыканты и ремесленники. Некоторые оседали, женились, и их фамилии русифицировались на письме. Другой путь — через южные порты, где итальянские купцы имели фактории, особенно в Одессе и Крыму. Встречаются единичные упоминания фамилии Ниокко в метрических книгах православных церквей XIX века, что говорит о том, что носители могли принять православие.

Если сравнивать с другими итальянизированными фамилиями в России (Росси, Феррари, Боначи), Ниокко гораздо реже и почти не встречается в современных справочниках. Это может означать, что род был малочисленным или фамилия изменилась при дальнейшей русификации — например, могла превратиться в Ниоков или Ниоккин, что уже типично для русской модели. Но в исходной записи Ниокко сохраняет итальянское окончание, что делает её отчётливым маркером миграционной истории семьи.