Фамилия Нипадистов — редкий случай, когда разгадка лежит на стыке языков. В её основе лежит прозвище Нипадистый, а оно, в свою очередь, почти наверняка связано с румынским словом podiș, которое переводится как «возвышенность», «плоскогорье». Добавьте к этому русскую отрицательную приставку «не-», и получится дословное значение «невозвышенный».

Такое прозвище могли дать по двум причинам. Первая — чисто внешняя: так могли назвать невысокого, приземистого человека. Вторая — топографическая: прозвище закреплялось за тем, кто жил на равнине, в низине, в противоположность соседям с холмов. В молдавских и румынских говорах, которые веками соседствовали с русскими на юго-западе империи, такие прозвища были естественны. Сама форма слова — с суффиксом «-ист-», указывающим на склонность или признак, — звучит по-народному метко: Нипадистый, то есть «не имеющий возвышения».

Дальше всё просто: прозвище Нипадистый перешло в фамилию по стандартной модели. Суффикс «-ов» в конце указывает на принадлежность: Нипадистов — это «сын Нипадистого», потомок того самого человека. Такой способ образования фамилий был самым массовым в России, но в сочетании с румынским корнем он даёт уникальный результат, который сразу выделяет род из общего ряда.

Стоит оговориться: версия с румынским podiș — основная, но не единственная. Иногда подобные фамилии пытаются вывести из диалектных русских слов, но убедительных параллелей там нет. Слишком уж точным выглядит совпадение с румынским словом и слишком логичной — семантика отрицания. Поэтому версия о «невозвышенном» человеке или жителе равнины остаётся самой правдоподобной.

География фамилии тоже подсказывает ответ. Такие фамилии чаще всего встречаются там, где русское население плотно контактировало с молдавским и румынским: на юге России, в Бессарабии, на землях бывшей Новороссии. Сама фамилия настолько редкая, что в дореволюционных справочниках её почти не найти, а это значит, что род, скорее всего, крестьянский или мещанский, и фамилия закрепилась поздно, в XIX веке, когда прозвища массово становились наследственными.

Если ваш предок носил прозвище Нипадистый, он, судя по всему, был человеком приметным — либо ростом не вышел, либо обосновался на ровном месте, где всё на виду. В любом случае, фамилия сохранила память о той местности и о том, как окружающие воспринимали её первого носителя.