Фамилия Нисфоян — один из тех случаев, когда на слух слышен явный нерусский корень, а окончание -ян сразу указывает на армянское происхождение. В армянской ономастике суффикс -ян (в старой орфографии -янц) означает принадлежность к роду, то есть «из рода такого-то» или «сын такого-то». Поэтому Нисфоян — это потомок человека по имени или прозвищу Нисфо.

Самая сложная часть — основа Нисфо-. В армянском языке она не очевидна. Скорее всего, перед нами фамилия, образованная от географического названия или от прозвища, которое пришло из другого языка. Есть версия, что Нисфоян — это русифицированная или искажённая форма фамилии, которая первоначально звучала иначе. Например, в тюркских языках, с которыми армяне исторически соседствовали, есть корень «ныс» или «нысфы», означающий «половина», «половинчатый». Прозвище «Нысфы» могли дать человеку с каким-то парным признаком — например, с родинкой на одной стороне лица или тому, кто был близнецом. При переходе в армянскую среду тюркское слово могло получить армянский суффикс.

Другая, более правдоподобная гипотеза связывает фамилию с топонимом. В Западной Армении (историческая территория, ныне в Турции) существовали селения с похожими названиями, например, Нис или Нисван. Житель такого села мог получить прозвище Нисфо (с возможным добавлением суффикса -фо как указания на местный диалект), а его дети стали Нисфоянами. Поскольку точных карт и переписей тех мест почти не сохранилось, эта версия остаётся основной, но недоказуемой.

Интересно, что фамилия Нисфоян встречается почти исключительно у армян, переселившихся в Россию из Турции или Ирана. В армянской советской ономастике её нередко путали с более распространённой фамилией Ниссиян (от имени Ниссан), но это разные корни. Носители фамилии Нисфоян сегодня живут в основном в Краснодарском крае, Ростовской области и в Москве — то есть в местах компактного расселения западных армян.

Итог прост: фамилия однозначно армянская, образована по стандартной модели с суффиксом -ян, а её основа, скорее всего, восходит либо к тюркскому прозвищу, либо к названию забытого села в исторической Армении. Точное значение утрачено вместе с теми, кто мог бы его объяснить.