Фамилия Ницше — редкий случай в русском ономастиконе, когда мы имеем дело не с исконно славянской, а с немецкой фамилией, попавшей в российские метрические книги через колонистов или переселенцев. В отличие от большинства русских фамилий на -ов/-ев или -ин, Ницше — это чистая транслитерация немецкой фамилии Nietzsche, которая в самой Германии имеет чёткую географическую привязку.

Этимологически фамилия Nietzsche восходит к восточно-средненемецкому диалектному слову Nitsche — уменьшительной форме имени Nikolaus (Николай). В славянских землях, граничивших с немецкими княжествами (Силезия, Богемия), это имя часто адаптировали как Микулаш, но в немецкой среде оно дало форму Nitsche. Суффикс -sche в немецких фамилиях — аналог славянского -ко или -чик, то есть «маленький Николаус», «сын Николауса». Таким образом, первый носитель фамилии Ницше был, скорее всего, сыном или внуком человека по имени Никлаус, а сама фамилия закрепилась в Саксонии и Силезии ещё в XIV–XV веках.

В России фамилия Ницше встречается крайне редко и почти всегда — у потомков немецких колонистов, приглашённых Екатериной II в Поволжье и Новороссию, а также у прибалтийских немцев. В XIX веке единичные носители фиксируются в метрических книгах лютеранских церквей Санкт-Петербурга и Саратова. Путать её с фамилией философа Фридриха Ницше не стоит: его род происходил из Верхней Лужицы (сейчас территория Польши), где фамилия Nietzsche была распространена среди крестьян и ремесленников, а сам философ не имел отношения к России.

Интересная деталь: в русских документах XVIII–XIX веков фамилию часто записывали как «Ниче» или «Ницше», путая написание из-за отсутствия единых правил транслитерации немецкого tsch. Если вы носите эту фамилию, ваши предки с большой вероятностью были выходцами из Силезии или Саксонии, а сама фамилия — не прозвище, а обычное патронимическое имя, перешедшее в наследственное.