Фамилия Ницурян — яркий пример армянской модели фамилии, образованной с помощью патронимического суффикса -ян (в старой орфографии -янц). Этот суффикс, восходящий к древнеармянскому -янц, означает «из рода» или «принадлежащий к». По сути, Ницурян — это «потомок Ницура». Чтобы понять исходное значение, нужно разобрать основу «Ницур».

Самая вероятная версия: основа восходит к армянскому слову «ниц» (նից) или «ницак» (նիցակ) — «узкий», «тесный», «тонкий». В таком случае «Ницур» могло быть прозвищем, данным человеку за стройность, худобу или, возможно, за характер — «прижимистый», «скуповатый». В армянском языке слова с корнем «ниц» нередко описывают внешность или свойство: «ницк» — узость, «нцкел» — сужать. Прозвище Ницур, таким образом, могло закрепиться за человеком с узким лицом, худощавым телосложением или даже за мастером, работающим с узкими деталями (например, ювелиром, делающим тонкие цепочки).

Менее распространённая, но возможная гипотеза — связь с тюркским заимствованием или топонимом. В турецком и азербайджанском есть слово «nitsur» (редкое, диалектное) со значением «кусочек», «крошка». Если предки носителя фамилии жили в регионе со смешанным населением, прозвище могло быть ироничным — так могли назвать низкорослого или младшего в семье. Однако армянская модель словообразования с суффиксом -ян однозначно указывает на армянское происхождение, а не на тюркское, поэтому версия с «ниц» как «узкий» выглядит более органичной.

Географически фамилия Ницурян встречается в основном среди западных армян — выходцев из исторической Западной Армении (территория современной восточной Турции). Это подтверждается и тем, что фамилия не является массовой в современной Армении: носители живут в диаспоре (Россия, США, Франция, Ливан), куда их предки переселились после геноцида 1915 года. В дореволюционных российских документах фамилия могла записываться как Ницурянц, а после реформы орфографии 1920-х годов в Советской Армении закрепилась форма Ницурян.

С социальной точки зрения, Ницурян — фамилия не аристократическая, а скорее ремесленная или крестьянская. В армянской традиции прозвища, перешедшие в фамилии, часто отражали внешность или занятие. Если отталкиваться от основы «ниц», можно предположить, что родоначальник фамилии был либо тонким, проворным мастером (портным, кузнецом по мелким деталям), либо просто человеком с характерной худощавой фигурой. В любом случае, фамилия сохранила колорит армянского быта и языка, где внешняя черта или ремесло становились именем рода.