Фамилия Ниятченко — редкий случай, когда корень с ходу не прочитывается. На слух она кажется то ли украинской, то ли белорусской, и это верно: суффикс -енко прямо указывает на украинское происхождение, а сама фамилия образована по модели «прозвище или имя + патронимический суффикс». Но что стоит в основе — вопрос, на который нет одного ответа.

Самая вероятная версия: Ниятченко — это вариант фамилии Неятченко или Неятович, где корень связан с древнерусским именем Неят (Неяд). В старых актах XV–XVI веков встречается имя Неят, которое, скорее всего, было сокращением от крестильного имени, например, от Неофит (греч. «новообращенный») или от славянского Неждан (то есть «нежданный ребенок»). В устной речи «Неят» легко переходило в «Ният» под влиянием акающих говоров: безударное «е» звучало как «и», а потом закрепилось на письме. Тогда Ниятченко — «сын Неята», то есть потомок человека с этим именем или прозвищем.

Вторая, менее очевидная гипотеза: фамилия могла возникнуть от прозвища Нията — человека, который «не ят», то есть не взят, не пойман (от глагола «яти» — брать, хватать). В диалектах «неятный» означало неуловимый, ловкий. Такое прозвище могли дать умелому охотнику или беглому крестьянину, которого не могли поймать. Но версия слабее: суффикс -енко обычно крепится к личным именам, а не к глагольным формам.

Географически фамилия Ниятченко тяготеет к восточной Украине и югу России, особенно к Харьковской, Сумской и Белгородской областям. Там часто встречаются и однокоренные Неятченко, Неятов, Ниятов. Сословно носители фамилии — скорее всего, потомки казаков или крестьян: в ревизских сказках XIX века такие фамилии редко попадаются среди дворян.

Особенность фамилии в том, что она обманчиво проста: суффикс -енко привычен, а корень заставляет гадать. Если вы Ниятченко, ваши предки, скорее всего, жили на Слобожанщине и носили имя или прозвище, которое со временем стерлось из памяти, оставив только звуковой след в фамилии.