Фамилия Нижерицкий звучит как типичная фамилия польского или западнорусского происхождения, образованная по модели на -ский. Этот суффикс указывает либо на принадлежность к месту (дворянский или шляхетский вариант), либо на прозвище по географическому названию. Однако с корнем здесь не всё так очевидно, как кажется на первый взгляд.

Самый прямой путь — связать основу с прилагательным «ниже» (в значении «нижний»). В польском языке слову «нижний» соответствует niższy (читается как «нижши»), что в русской транскрипции могло дать «Нижерицкий». Такую фамилию мог получить человек, живший в нижней части села, у подножия холма или ниже по течению реки. Вполне вероятно, что предок Нижерицких происходил из местечка с названием вроде Нижерице, Нижеры или Нижерицы — такие топонимы встречаются на территории бывшей Речи Посполитой (современные Польша, Беларусь, Западная Украина). Формант -ицк- (от -ice) как раз характерен для польских и белорусских названий поселений.

Есть и вторая, более редкая, версия. Корень может восходить к древнерусскому слову «низъ» в значении «низина, низменность», но с неожиданным вставным -ер-, которое могло возникнуть под влиянием диалектного произношения или как вариант фамилии Нижницкий (от «нижний»). В таком случае фамилия — чисто русская, но её носители жили на юге или юго-западе России, где пересекались польская и великорусская традиции словообразования.

Сословно Нижерицкие, скорее всего, относились к мелкопоместной шляхте или однодворцам. Фамилии на -ский в XVI–XVII веках активно закреплялись за дворянами, но к XIX веку их носили и крестьяне, и мещане, особенно в западных губерниях. Если ваш предок был из Беларуси или Смоленщины, высока вероятность, что он происходил из шляхетского рода, со временем потерявшего привилегии.

Написание фамилии устойчивое, без вариантов вроде «Нижерецкий» — это говорит о том, что она была записана грамотным писарем при первичной фиксации, скорее всего, в метрических книгах католического или униатского прихода. В современной России фамилия встречается редко, что подтверждает её узкую географическую привязку к западным землям.