Фамилия Нижиловская — женская форма, образованная от мужской Нижиловский, и её основа, скорее всего, связана не с высотой, а с конкретным географическим объектом. Вопреки интуитивному сближению с «низом» или «низиной», первичным здесь выступает корень, восходящий к названию населённого пункта вроде Нижиловичи, Нижиловцы или просто Нижилово. Такие топонимы встречаются на западе славянского мира — в Беларуси, на Украине, в восточной Польше. Суффикс -ск(ий) в фамилиях этого типа — классический признак дворянского или шляхетского происхождения: он указывал на владение землёй или родовое поместье. Поэтому Нижиловский — это «тот, кто родом из Нижилова» или «владелец Нижилова».

Сам топоним Нижилов, в свою очередь, может происходить от личного имени Нижил — древней славянской уменьшительной формы от таких имён, как Никита, Никодим или даже Денис. В старых актах встречается вариант Нижило как прозвище или неканоническое имя. Если так, то фамилия Нижиловская — это отчество-топоним: «принадлежащий потомку Нижила, жившему в селе, названном по его имени».

Вторая, менее вероятная версия связывает основу с диалектным глаголом «нижить» — в некоторых говорах это означало «опускать», «пригибать», а в переносном смысле — «унижать» или «утомлять». Тогда прозвище Нижила мог получить человек покладистый, смиренный или, наоборот, тот, кто «гнёт» других. Однако для фамилий на -ский такой прозвищный путь нетипичен: они почти всегда привязаны к месту, а не к личной характеристике.

Фамилия Нижиловская — редкая. Её носительницы встречаются в основном на западе России, в Беларуси и среди потомков польской шляхты, перешедшей в православие. В дореволюционных записях она могла писаться через «ы» — Ныжиловская, что подтверждает её западнорусское происхождение, где «ы» часто заменяло «и» в безударной позиции. С точки зрения словообразования, это типичная «географическая» фамилия, которая не оставляет сомнений: её родоначальник был связан с конкретным селом или усадьбой, а не с профессией или внешностью.