Фамилия Нкуенкуен — один из самых ярких примеров того, как русская письменность искажает вьетнамское имя до почти неузнаваемости. На самом деле, перед нами не что иное, как вьетнамская фамилия Нгуен (Nguyễn), записанная на слух и с русским окончанием -ен, а затем ещё и удвоенная. В русском языке сложилась традиция передавать вьетнамский дифтонг «nguyễn» как «Нгуен», но в просторечии, особенно при заполнении документов, фамилию могли записать на слух — получилось «Нкуен». А финальное «куен» — это, скорее всего, попытка передать второй слог той же самой фамилии (Nguyễn), то есть перед нами не двойная фамилия, а ошибочное сдваивание: «Нкуен-Нкуен».

Если отбросить искажения, корень один — вьетнамская фамилия Нгуен. Это самая распространённая фамилия во Вьетнаме, которую носит около 40% населения. История её восходит к династии Нгуен (1802–1945), последней императорской династии страны. После её падения многие подданные, а также те, кто хотел избежать преследований или получить покровительство, брали фамилию правителей, что и привело к её массовому распространению. Иероглиф, которым записывается эта фамилия (阮), означает «музыкальный инструмент» или «ухо», но в качестве фамилии смысл утрачен, это чисто родовое имя.

Таким образом, носитель фамилии Нкуенкуен — почти наверняка человек вьетнамского происхождения, чью фамилию при оформлении документов (скорее всего, в советское время или в эмиграции) записали с грубой ошибкой. Вместо стандартного «Нгуен» или «Нгуен Ван» получилось двойное повторение. Это не редкая древняя русская фамилия, а случай канцелярской ошибки, которая закрепилась в паспорте. С точки зрения этимологии, единственный осмысленный разбор — это констатация того, что основа восходит к вьетнамскому родовому имени Nguyễn, а само написание Нкуенкуен — это артефакт транслитерации, показывающий, как фамилия может меняться до неузнаваемости при переходе из одной языковой среды в другую.