Фамилия Номтынова — яркий пример того, как диалектное слово или местное прозвище может лечь в основу фамилии, при этом её значение не лежит на поверхности и требует обращения к региональной лексике. В отличие от большинства русских фамилий на -ов/-ев, образованных от крестильных имён (Иванов, Петров) или профессий (Кузнецов), Номтынова явно происходит от прозвища, корни которого нужно искать в говорах Восточной Сибири или Урала.

Ключ к разгадке — основа «Номт-». Она не является ни христианским, ни распространённым тюркским именем. Скорее всего, перед нами искажённое или записанное на слух «Номт» от диалектного глагола «номтать» или «номтырить». В сибирских и уральских говорах эти слова означают «делать что-то неспешно, вяло, копаться», «медлить» или «ныть, капризничать». Таким образом, Номтын — это прозвище медлительного, нерасторопного или ворчливого человека. Суффикс -ын указывает на принадлежность: «сын Номтына» или «из семьи Номтына», что по модели образования схоже с фамилиями типа Козын (от коза) или Барышников (от барышник).

Версия о тюркском происхождении (например, от монгольского «номт» — учёный, грамотный) менее вероятна, хотя и возможна для калмыцкой или бурятской среды. Однако в русской среде такое прозвище было бы скорее книжным и неестественным, тогда как «номтать» — живое, бытовое слово. Кроме того, фамилия Номтынов географически тяготеет к Забайкалью и Иркутской области, где такие говоры были распространены.

Социальный контекст: фамилия с таким корнем могла возникнуть в среде крестьян-старожилов или казаков, где прозвища давались метко и закреплялись в официальных документах (ревизских сказках, метриках) без попыток «облагородить» значение. Носитель фамилии Номтынова может быть потомком человека, которого в деревне прозвали за характер: не злым и не глупым, а просто «копушей» или «ворчуном». В этом — вся прелесть народной ономастики: она сохраняет не только имя, но и портрет предка.