Фамилия Ноников — один из тех случаев, где интуитивное толкование может увести не туда. На первый взгляд кажется, что в основе лежит слово «норма» или «нормальный», но это ошибка. Корень здесь — «нон», а не «норм». Суффикс -ик- в русских фамилиях часто указывает на принадлежность к чему-то через прозвище, а -ов — стандартный патронимический формант, означающий «сын» или «потомок». Получается: сын Ноника, а Ноник — это человек, которого за что-то прозвали Ноной.

Что такое «Нона»? В русских говорах это слово имело несколько значений. В первую очередь — «нона» или «нонешний» (от «ныне») — местное обозначение чего-то нового, недавнего. Прозвище Нона могли дать пришлому человеку, новосёлу, который появился в деревне недавно, в отличие от коренных жителей. Такая модель именования встречается и в других фамилиях: Новиков — от «новый», а Ноников — от диалектного «ноный» (нынешний, теперешний). Разница в одном звуке, но происхождение разное.

Вторая версия, менее распространённая, но имеющая право на существование, — связь с календарным именем Нонна. В святцах есть святая Нонна, мать Григория Богослова. В народной среде это имя могло трансформироваться в Нона, а уменьшительная форма Ноник дала фамилию. Однако эта версия слабее: женское имя редко становилось основой для фамилии без дополнительного мужского посредника, а Ноников — фамилия явно мужская по модели образования.

Географически фамилия редкая. Встречается она в основном в центральных областях России, а также в Поволжье. Скорее всего, Нониковы — потомки крестьян или посадских людей, получивших фамилию по прозвищу предка. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано.

Если сравнивать с однокоренными, то рядом стоят Нонин, Ноничев, Нонкин. Ноников отличается суффиксом -ик-, который придаёт прозвищный оттенок: не просто «нонин сын», а «сын того, кого звали Ноником». Такая двойная суффиксация (корень + -ик + -ов) типична для фамилий, образованных от прозвищ на -ик: Кузнецов — Кузнечиков, Плотников — Плотничков. Ноников стоит в том же ряду, но с более редкой основой.

Таким образом, наиболее вероятное значение фамилии Ноников — «потомок новосёла» или «сын человека, которого звали Ноной» (в значении «новый», «нынешний»). Это не про норму, а про время появления предка в конкретном месте.