Фамилия Нононеловин — один из тех редких случаев, когда фамилия звучит как загадка, а её разгадка оказывается удивительно прозаичной. С первого взгляда кажется, что перед нами что-то вроде «не-не-не-ловин», но на самом деле это сложная по составу, но логичная по происхождению фамилия, образованная от прозвища.

Основа фамилии — глагол «не неловин», то есть «не неловлю» или «не поймаю». В русских говорах слово «нелов» означало неудачную ловлю, отсутствие добычи. Прозвище Нононелов мог получить человек, который постоянно возвращался с рыбалки или охоты с пустыми руками. Удвоение частицы «но» (вместо более привычного «не») — характерная черта некоторых северных и сибирских говоров, где «но» использовалось как усилительная частица. Таким образом, «нононелов» — это «совсем не ловец», «никогда не поймает».

Фамилия образована по стандартной русской модели: к основе прозвища Нононелов добавили суффикс -ин, который указывает на принадлежность: «чей?» — «Нононеловин», то есть сын или потомок Нононелова. Суффикс -ин, а не -ов, здесь закономерен: прозвище оканчивалось на согласный «в», и по правилам русского языка в таких случаях используется -ин (сравните: Никитин, Пушкин).

Географически фамилия тяготеет к северным регионам России — Архангельской, Вологодской областям, а также к Сибири, куда переселенцы принесли свои говоры. В центральных и южных областях такое прозвище было бы менее вероятно: там использовали бы частицу «не» без удвоения, и фамилия звучала бы как Неловин или Неловец.

Редкость фамилии объясняется тем, что прозвище давали не каждому неудачливому охотнику или рыбаку, а тому, чья невезучесть стала устойчивой приметой. В крестьянской среде, где охота и рыболовство были подспорьем, такое прозвище могло закрепиться и перейти в фамилию, но массового распространения не получило.