Фамилия Норатункян — яркий пример армянской модели фамилеобразования, где суффикс -ян (или -янц) означает принадлежность к роду, потомка. Дословно Норатункян — «из рода Норатунк». Но вот с основой сложнее: она неочевидна и требует разбора.

Скорее всего, в основе лежит топоним — название села или местности. В Армении есть село Норатус (Գեղարքունիքի մարզ), известное своим крупнейшим кладбищем хачкаров. Форма «Норатунк» могла быть древним или диалектным вариантом названия этого села, либо другого, ныне утраченного. Тогда Норатункян — «тот, кто родом из Норатунка». Такая модель (название села + -ян) — одна из самых распространённых в армянской ономастике, аналогична русским фамилиям на -ский (например, Тверской).

Менее вероятная, но возможная версия — происхождение от личного имени или прозвища. «Норатунк» можно разбить как «нор» (новый) + «тунк» (дом, очаг, семья). В этом случае прозвище «Новый дом» мог получить переселенец, основатель новой ветви рода или человек, построивший дом на новом месте. Тогда фамилия Норатункян означала бы «потомок того, кого прозвали Новым домом». Однако топонимическое объяснение выглядит убедительнее: фамилии от названий сел в Армении встречаются чаще, чем от прозвищ с абстрактным значением.

Обратите внимание на окончание -кян, а не просто -ян. Это указывает на то, что исходная основа заканчивалась на «к» (Норатунк), и при присоединении суффикса этот звук сохранился. В некоторых диалектах армянского языка такое написание типично.

Носители фамилии Норатункян, скорее всего, имеют корни из восточной Армении (современная Республика Армения или исторические области вокруг озера Севан). В западном армянском (диаспоральном) варианте фамилия могла бы писаться как Норадункян, но форма с «т» указывает на восточный диалект.

Сословная принадлежность предков по одной фамилии не определяется: Норатункянами могли быть и крестьяне, и ремесленники, и священники — всё зависело от конкретного села и семьи. Известных исторических деятелей с этой фамилией, вошедших в крупные энциклопедии, нет, что типично для фамилий, образованных от небольших населённых пунктов.