Фамилия Норпчентко — редкая и необычная по звучанию, что сразу наводит на мысль об иноязычном или искусственном происхождении. Однако при ближайшем рассмотрении она укладывается в восточнославянскую словообразовательную модель. Суффикс «-енко» — типичный украинский или южнорусский патронимический суффикс, указывающий на происхождение от отца или предка («сын такого-то»). Основа же «Норпчент» — главная загадка.

Скорее всего, перед нами фамилия, образованная от прозвища или имени Норпча (или Норпчо). В украинских и белорусских говорах встречается диалектное слово «норпа» — так могли называть норку, норовистого или скрытного человека. Вариант с «ч» («Норпча») мог возникнуть как уменьшительно-ласкательная форма, подобно тому, как от «нора» образуется «норочка». Тогда Норпчентко — потомок человека по прозвищу Норпча, то есть «сын Норпчи». Прозвище могло закрепиться за тем, кто жил в норе, землянке, или за человеком замкнутым, нелюдимым.

Менее вероятна, но допустима версия о заимствованной основе. Фамилия может быть русифицированной формой немецкой фамилии Norpchen (ср. фамилия Норпхен), где суффикс «-енко» заменил немецкое окончание. Немецкое «Norp» могло восходить к названию местности или личному имени. Однако массовых переселений немцев на земли, где распространён суффикс «-енко», не было, поэтому эта версия остаётся слабой.

Географически фамилия Норпчентко почти не встречается в современных базах данных. Это говорит о том, что она либо вымерла, либо сильно изменилась со временем (например, превратилась в Норпченко при утрате «т»), либо принадлежит к числу единичных, «штучных» фамилий, возникших в одном конкретном роду. В таком случае прозвище Норпча могло быть не от «норы», а от искажённого личного имени (например, Норберт, где «берт» превратился в «пч» в просторечии).

Таким образом, наиболее правдоподобное объяснение: фамилия Норпчентко — украинский патроним от прозвища Норпча, данного человеку за скрытный образ жизни или любовь к уединению.