Фамилия Новгради звучит непривычно для русского уха — и это не случайно. В ней нет типичного для русских фамилий суффикса -ов или -ин, что сразу указывает на иное, скорее всего, южнославянское происхождение. Скорее всего, фамилию образовали от прозвища, которое восходит к топониму Новград, а само прозвище закрепилось за человеком, который был родом из этого места или имел к нему прямое отношение.

Новград — это реально существующее село в Болгарии. Оно находится в Русенской области и входит в общину Ценово. Если предок носителя фамилии был болгарином, то прозвище Новгради указывало на уроженца именно этого села. Такая модель именования — по названию родного поселения — типична для балканских культур, где прозвища легко переходили в фамилии без дополнительных суффиксов.

Но есть и вторая версия, которая связывает прозвище Новгради с древним русским городом Новгородом. В пользу этой гипотезы говорит сам корень: «Новград» — это старая, более архаичная форма названия Новгорода, которая встречается в летописях и устной народной традиции. Строительство Петербурга в начале XVIII века и перенос столицы империи на берега Невы привели к тому, что значение древнего Новгорода как политического и торгового центра угасло, но память о нём сохранилась в прозвищах и фамилиях.

Какая из версий правдоподобнее? Болгарская выглядит более прямой: село Новград существует, и фамилия Новгради логично вписывается в местную ономастику. Русская версия требует допущения, что прозвище образовали от устаревшей формы названия Новгорода, что тоже возможно, но менее очевидно. Не исключено, что основатель рода Новгради был уроженцем Новгорода или долгое время жил здесь, а затем перебрался в другие земли, где прозвище закрепилось за его потомками.

В любом случае, фамилия Новгради — редкий пример того, как один корень связывает две славянские культуры. Независимо от того, какая версия верна, она указывает на человека, чья семья когда-то имела отношение к «новому городу» — будь то болгарское село или древнерусский Новгород.