Фамилия Новописный — одна из тех, что сразу выдают своё происхождение. Она образована от прилагательного «новописный», которое в свою очередь составлено из корней «нов» (новый) и «пис» (писать). В прямом значении это слово могло относиться к человеку, который недавно научился писать, то есть к новообученному грамотею. Однако в русской ономастике за такими фамилиями чаще стоит не столько качество человека, сколько его социальный статус или конкретное прозвище.

Наиболее вероятная версия — фамилия связана с церковной или канцелярской средой. В XVII–XVIII веках «новописными» называли переписчиков книг, которые работали по обновлённым, исправленным образцам. После реформы патриарха Никона и раскола церкви возникла потребность в писцах, которые переписывали богослужебные книги по новым правилам. Такой писец мог получить прозвище Новописный — в отличие от «старописных», державшихся за дореформенные тексты. Фамилия, таким образом, могла закрепиться за человеком, причастным к книжному делу, либо за его потомками.

Суффикс -ный в фамилии — редкий для русских фамилий, но встречающийся в южнорусских и украинских землях. В отличие от типичных -ов/-ев, -ин, суффикс -ный чаще указывает на прозвище-прилагательное, которое со временем перешло в фамилию без дополнительных патронимических приращений. Это сближает Новописного с фамилиями вроде Безродный, Кривой или Чёрный, но с той разницей, что основа здесь не описательная, а профессиональная.

Географически фамилия тяготеет к югу России и востоку Украины. В ревизских сказках и метрических книгах XIX века Новописные изредка встречаются в Харьковской, Курской и Воронежской губерниях. Это косвенно подтверждает версию о происхождении из среды малороссийского казачества или духовенства — именно в этих слоях были распространены «говорящие» фамилии на -ский и -ный, образованные от занятий.

Встречается также вариант написания с одной «с» — Новописный, хотя этимологически правильнее было бы «Новописный» (от «письмо»). Но в бытовой записи приставка «ново-» и корень «пис» сливались, и двойная согласная не всегда сохранялась. Поэтому при поиске предков стоит учитывать оба написания.

Однокоренные фамилии — Писный, Писаренко, Писарев, Новописцев — указывают на ту же профессиональную среду. Но Новописный стоит особняком: он не просто называет писца, а подчёркивает его связь с обновлением, реформой или новым порядком письма. В этом смысле фамилия — маленький исторический маркер эпохи церковных и культурных перемен.