Фамилия Нубищев — редкая и в прямом смысле слова «тёмная»: её основа не лежит на поверхности, и даже опытный ономаст, взглянув на неё, скорее всего, пожмёт плечами. Чтобы понять, откуда она взялась, придётся разбирать её по косточкам, и здесь есть как минимум два правдоподобных пути.

Первый и самый логичный — прозвищный. В русских говорах слово «нуба» или «нубый» не зафиксировано в словарях литературного языка, но в диалектах, особенно на северо-западе и в Поволжье, «нубый» могло означать «хмурый», «угрюмый», «нелюдимый» или, наоборот, «неповоротливый», «медлительный». Корень здесь тот же, что и в «нудный» (от «нудить» — принуждать, томить), но с оглушением и редукцией. Тогда Нубищев — это сын человека, которого за характер прозвали Нубыш или Нубище (увеличительная форма, как «домище»). Суффикс -ев указывает на принадлежность: «чей?» — Нубищев.

Вторая версия, более экзотическая, выводит фамилию из тюркских языков. В татарском, башкирском и казахском есть слово «нубы» (или «нәүбә») — «очередь», «черед», «смена». В прошлом так могли называть человека, который следил за порядком в очереди, или того, кто родился в определённое время (например, в ночную смену). Однако эта версия слабее: фамилия Нубищев нехарактерна для тюркских народов (у них типичны окончания -ов/-ев, но на такой основе они почти не встречаются), а суффикс -ищ- — типично славянский, что указывает на русское происхождение.

География фамилии почти не изучена. В современных базах данных Нубищевы встречаются единично, в основном в центральной России и на Урале. Возможно, фамилия возникла в среде крестьян или однодворцев, где прозвища были особенно живучи. Сословных привязок нет — носители могли быть как крепостными, так и государственными крестьянами.

Если сравнивать с однокоренными: есть фамилия Нубиев (кабардинская или балкарская), но она образована от личного имени Нуби (арабского происхождения, от «нуб» — «золото»). Нубищев с ней не связан — суффиксы разные, ареалы разные. Похожа по звучанию фамилия Нубышев, но и там основа, скорее всего, от «нубыш» — производного от того же «нубый».

Так что, скорее всего, ваш предок был человеком с непростым характером — угрюмым или медлительным, за что и получил прозвище Нубище. Фамилия сохранила этот отпечаток в своей необычной, почти сказочной форме.