Фамилия Нуортев — редкий случай в русском ономастиконе, и её происхождение напрямую связано с финским языком. В основе лежит финское слово «nuori», что значит «молодой», «юный». Фамилия образована по русской модели с помощью патронимического суффикса -ев, который присоединяется к основам на мягкий согласный или -й. Таким образом, Нуортев — это «сын Нуорте», где Нуорте — это либо финское прозвище (Молодой, Юнец), либо, что вероятнее, русифицированная форма финской фамилии Нуорте (Nuorte). Такой тип фамилий характерен для территорий, где долгое время жили рядом русские и финны, — в первую очередь для Карелии, Ленинградской области и бывшей Ингерманландии.

Суффикс -ев указывает на то, что фамилия сформировалась в русской среде: финны обычно не добавляли к своим родовым именам русские окончания, это делали их потомки при переходе в православие или при записи в официальные документы Российской империи. В метрических книгах и ревизских сказках XIX века у финнов-ингерманландцев фамилии часто записывали «на слух», и Нуортев — один из таких вариантов адаптации. Исходная финская фамилия Нуорте могла принадлежать семье, где предок был младшим в роду или получил прозвище за молодость.

Стоит обратить внимание на написание: фамилия Нуортев не имеет ничего общего с тюркскими или тюркизированными корнями, которые иногда путают по созвучию с «нур». Это чисто прибалтийско-финский антропоним. Встречаются и варианты с другим суффиксом — Нуортинен, Нуортела, но Нуортев — именно русскоязычная форма. Поскольку фамилия очень редкая, её носители, скорее всего, происходят из одной или нескольких родственных семей, живших в северо-западных губерниях. В сословном отношении это могли быть государственные крестьяне или мещане, реже — выходцы из духовного сословия, но точных данных о массовом дворянском роде Нуортевых нет.