Фамилия Нупевье — настолько редкая, что её обладатели, скорее всего, могут пересчитать друг друга по пальцам. Её происхождение почти наверняка не русское, а французское, и разгадка лежит на поверхности: это сложное слово, образованное от двух корней. В русском языке нет ни основы «нуп», ни типичного окончания «-ье» для фамилий, зато во французском «nue» означает «голая, обнажённая», а «pierre» — «камень». Вместе «nue-pierre» или «nuepierre» — голая скала, голый камень. Скорее всего, перед нами топонимическая фамилия, данная человеку по месту жительства: у безлесого каменистого холма, скалистого обрыва или пустоши.

Фамилии такого типа — «де Нюпьер» или «Нюпьер» — встречаются во Франции, особенно в регионах с гористым рельефом (Альпы, Пиренеи, Центральный массив). Русское окончание «-ев» в «Нупевье» — это типичная русификация. Когда носитель французской фамилии оказывался в Российской империи (гувернёр, офицер, ремесленник, пленный после войны 1812 года), его фамилию записывали на слух и адаптировали под русскую модель: отбрасывали артикль, меняли окончание. «Пьер» (Pierre) превратилось в «Пев» или «Пьев», а «Ню» (Nue) — в «Ну». Так «Нюпьер» стал «Нупьевым», а в женском роде или при переписи могло закрепиться «Нупевье».

Альтернативная, но менее вероятная версия — искусственное происхождение в среде русских семинаристов. В духовных училищах иногда давали «говорящие» фамилии из латыни или французского. Но «Нупевье» слишком конкретна для такой практики: семинаристы чаще получали фамилии вроде «Сперанский» (от лат. spero — надеюсь) или «Беневоленский» (доброжелательный). Привязка к «голому камню» — это именно бытовой, деревенский образ, характерный для прозвища по местности.

Таким образом, предки современных Нупевьевых, скорее всего, были выходцами из Франции, чья фамилия изначально звучала как «Нюпьер» или «де Нюпьер». В России она обрусела, получив типичное окончание, и теперь хранит память о каменистом пейзаже, где когда-то стоял дом первого носителя этой фамилии.