Фамилия Нурлыгареева — яркий пример того, как русская модель фамилии накладывается на тюркскую основу. Судя по суффиксу -ева, это женская форма, а мужской вариант — Нурлыгареев. Фамилия образована по русскому патронимическому принципу (принадлежность отцу), но корни её уходят в мусульманскую ономастику.

Основа фамилии — составное арабско-персидское имя Нурлыгарей. Первая часть, «Нур», с арабского означает «свет», «сияние». Вторая часть — «Гарей» (Гирей) — восходит к имени основателя Крымского ханства Хаджи I Герая и его династии. В тюркских языках «Гирей» стало популярным компонентом мужских имён, символизируя знатность, силу и благородство. Таким образом, имя Нурлыгарей можно перевести как «светлый Гирей» или «сияние рода Гиреев». Изначально такие имена давали в семьях, желавших подчеркнуть связь с уважаемыми историческими личностями или династиями.

Фамилия Нурлыгареева типична для татар, башкир и других народов Поволжья и Приуралья, исповедующих ислам. Она возникла в среде, где было принято брать фамилию по имени отца: «Нурлыгарей» → «Нурлыгареев» (сын Нурлыгарея). Женская форма — Нурлыгареева — указывает на дочь или жену. Географически фамилия чаще всего встречается в Башкортостане и Татарстане, реже — в соседних регионах, что подтверждает её региональную привязку.

С точки зрения словообразования, это «чистая» патронимическая фамилия без дополнительных прозвищных суффиксов, что говорит о её относительно позднем оформлении (XIX — начало XX века), когда массово закреплялись фамилии у нерусского населения Российской империи. В отличие от фамилий с суффиксами -ский или -ин, эта модель проще и прозрачнее: имя отца плюс русское окончание.

Интересно, что в некоторых документах фамилию могли записывать как Нурлыгареев (без удвоения «е» в окончании) или с вариациями вроде Нурлыгаряев, что связано с особенностями произношения в разных диалектах. Однако стандартная форма — Нурлыгареева — закрепилась в паспортной системе. Носители этой фамилии, скорее всего, потомки крестьян или сельских жителей, чьи предки носили имя Нурлыгарей, что в прошлом было редким и статусным.