Фамилия Нурмагзанов — яркий пример того, как арабское имя, пройдя через тюркскую языковую среду, закрепилось в русской фамильной модели. Её основа — составное мусульманское имя Нурмагзан (варианты: Нурмухаммед, Нурмагомед), которое распадается на две части: «нур» (свет, сияние) и «магзан» — искажённое «Мухаммад» (прославляемый, достохвальный). В буквальном смысле имя означает «свет Мухаммада» или «сияние пророка» — типичный для исламской традиции теофорный антропоним, выражающий почтение к основателю религии.

Словообразовательный разбор здесь нестандартный. Фамилия образована через русский патронимический суффикс -ов, но не напрямую от имени, а от его тюркизированной формы с конечным -ан: Нурмагзан. Этот суффикс -ан в тюркских языках часто придаёт имени ласкательный или уменьшительный оттенок, хотя в данном случае он мог просто адаптировать арабское звучание к привычной для тюрков фонетике. Таким образом, фамилия Нурмагзанов буквально значит «потомок Нурмагзана».

Географически фамилия почти наверняка указывает на Дагестан, где имя Нурмагомед (и его фонетические варианты) — одно из самых распространённых. В аварском, даргинском, кумыкском и других языках региона «нур» и «Мухаммад» давно переплелись в местные формы вроде Нурмагомед, Нурмагзан, Нурмагза. Поэтому Нурмагзановы — это, скорее всего, потомки людей, носивших это имя, с корнями в горных районах Северного Кавказа.

Интересная деталь: в отличие от фамилий на -ов, образованных от полных русских имён (Иванов, Петров), здесь суффикс крепится не к каноническому арабскому «Нурмухаммад», а к его локальному, «обкатанному» в устной речи варианту. Это показывает, как фамилия фиксирует не столько книжное, сколько живое, бытовое звучание имени предка. Встречаются также написания Нурмагомедов, Нурмухаммедов — они указывают на ту же основу, но с разной степенью приближения к арабскому оригиналу.