Фамилия Нурский принадлежит к древнейшему пласту славянских фамильных прозвищ, которые образовывались от названия местности, откуда был родом человек. В основе фамилии лежит гидроним — озеро Нурское, расположенное на острове Ольхон в Байкальском крае. Это наибольший водоем острова, который также известен под названием Загли. Логично предположить, что основатель рода Нурских родился или долго жил на берегу этого озера, а перебравшись в другое место, стал именоваться по прежнему месту жительства — Нурский.

Сам корень «нур» имеет говоровое происхождение. В некоторых русских диалектах так называли прут или аршинную палку, на которую нанизывали мерзлую рыбу для просушки или перевозки. Возможно, гидроним связан с рыбным промыслом, который был основным занятием местных жителей, либо с формой озера, напоминающей вытянутый прут. Впрочем, точная этимология названия озера остается предметом гипотез.

Модель образования фамилии проста и прозрачна: к основе «Нур» добавили суффикс -ск-, который в славянской традиции указывает на принадлежность к географическому объекту, а затем родовое окончание -ий. Такая схема типична для фамилий знати и дворянства, но в народной среде ее тоже активно использовали, особенно на севере и в Сибири, где была распространена традиция именоваться по рекам и озерам.

О точном времени возникновения фамилии говорить сложно: процесс формирования родовых имен в Сибири растянулся на несколько столетий и завершился в основном к концу XIX века. Однако сам факт, что фамилия сохранилась и бытует, делает ее ценным памятником славянской письменности и культуры, а также свидетельством давних миграций русского населения в Прибайкалье.