Фамилия Нувильев — редкая и неочевидная по происхождению. В ней нет привычных русских корней, указывающих на ремесло, внешность или имя предка. Всё упирается в суффикс и звучание основы.

Словообразовательная модель проста: суффикс -ев указывает на принадлежность («чей?»), типичную для русских фамилий XIX века, образованных от прозвищ или имен. Но основа «Нувиль» — не славянская. Здесь возможны две версии, и обе ведут в разные стороны.

Первая и самая правдоподобная — французское происхождение. Во французском языке есть фамилия Nouville (от nouveau — «новый» или от названия местности вроде Нувиль). В России XVIII–XIX веков, особенно после Отечественной войны 1812 года, оседали французские пленные, гувернеры, ремесленники. Их фамилии русифицировали: к основе добавляли -ев/-ов. Так из Nouville мог получиться Нувильев. Если предок был французом, то в быту его звали «Нувиль», а его сын уже стал «Нувильевым».

Вторая версия — искусственное происхождение. В духовных семинариях будущим священникам нередко давали фамилии, образованные от латинских или греческих слов, чтобы звучало благородно. Нувильев могло возникнуть от латинского novus — «новый», с переделкой в «Нувиль» по аналогии с французским. Такие «ученые» фамилии встречаются у выходцев из духовного сословия.

География фамилии узкая. По данным открытых источников, Нувильевы встречаются в основном в центральной России и Поволжье, единично — на Урале. Массового распространения не было.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Нувель, Нувиль — показывает, что Нувильев стоит особняком: это именно русифицированная форма, а не прямой заимствованный вариант. Судя по всему, фамилия не крестьянская и не купеческая, а скорее дворянская или разночинская: французские корни или семинарское происхождение обычно указывают на образованную среду.

Что в итоге? Нувильев — фамилия-загадка, но с двумя четкими тропами: либо потомок француза, обрусевшего в XIX веке, либо выходец из духовенства с «красивой» латинской основой. Первая версия вероятнее из-за живого прозвищного корня, вторая — из-за академической моды. Точного ответа без генеалогического поиска не дать, но оба пути ведут к людям, не связанным с крестьянским миром.