Фамилия Нуянцева — женская форма фамилии Нуянцев, и её разбор стоит начать с необычной основы. В отличие от множества фамилий на -ов/-ев, образованных от канонических имён (Иван — Иванов) или профессий (Кузнец — Кузнецов), корень «Нуянц-» не встречается ни в церковных святцах, ни в перечне древнерусских ремёсел. Это прямо указывает на прозвищное происхождение.

Самая вероятная версия связывает фамилию с диалектным глаголом «нуять» или «нукать», который в северных и уральских говорах означал «понукать, торопить, заставлять делать что-то силой». Человек, получивший прозвище Нуянец, мог быть настойчивым, требовательным или просто обладать привычкой подгонять окружающих. Модель образования здесь редкая: суффикс -ец (Нуян-ец) указывал на носителя качества или действия, а затем к основе прозвища добавился типичный патронимический суффикс -ов, создав фамилию Нуянцев. Таким образом, Нуянцева буквально означает «дочь (или жена) того, кого звали Нуянец».

Стоит отметить, что фамилия явно недворянская и не относится к числу ранних аристократических. Скорее всего, её носили крестьяне или посадские люди из регионов, где бытовала соответствующая лексика. В документах XVII–XVIII веков подобные прозвища фиксировались на Русском Севере и в Приуралье — например, в переписных книгах Вятки и Перми Великой встречаются Нуянкины и Нуяновы, что подтверждает единое гнездо однокоренных фамилий.

Суффикс -цев в окончании фамилии (Нуянцев, а не Нуянов) тоже не случаен. Он характерен для фамилий, образованных от прозвищ на -ец: ср. Кузнецов (от кузнец) или Стрельцов (от стрелец). В случае с Нуянцевым основа прозвища не сохранилась в обиходе, но сама словообразовательная цепочка прозрачна. Это не «книжная» фамилия, а живая народная, закрепившаяся в устной речи.

В современном контексте фамилия Нуянцева встречается нечасто — она сосредоточена в Поволжье и некоторых областях Центральной России, что косвенно подтверждает её связь с переселенческими потоками XVII–XIX веков.