Фамилия Нвобытов — наглядный пример того, как в русской ономастике «говорящая» фамилия могла закрепиться за человеком не в качестве похвалы, а как бытовое прозвище. Её основа — словосочетание «новый быт». Это не метафора и не отвлечённое понятие, а вполне конкретная характеристика, которую давали человеку, который, по мнению окружающих, жил не по старинке, заводил новые порядки в доме или первым в деревне покупал диковинную утварь.

С точки зрения словообразования фамилия типична для русской модели: прилагательное «новый» + существительное «быт» + патронимический суффикс -ов. Такой способ (основа на твёрдый согласный плюс -ов) в XVIII–XIX веках был самым распространённым при оформлении фамилий крестьян и мещан. Важно, что суффикс здесь не указывает на род занятий или место, а просто «притягивает» прозвище к роду: Нвобытов — сын того, кого прозвали Новобыт.

Вероятнее всего, фамилия возникла в среде государственных или удельных крестьян, где прозвища давали по бытовым приметам. В отличие от фамилий, образованных от имён или профессий, «Новобытов» — продукт народной наблюдательности. В одном селе могли жить «старый быт» (консервативный хозяин) и «новый быт» (тот, кто ставил печь по-новому, заводил железную кровать или первым начал сеять картошку). Со временем прозвище перешло в фамилию, а её носители, скорее всего, не были ни дворянами, ни духовенством — это фамилия крестьянского или мещанского корня.

Встречается она редко, преимущественно в центральных и северных областях России. Встречаются варианты написания «Новобытов» (с буквой «о» после «н»), но форма «Нвобытов» (через «в») — более архаичная, она могла возникнуть при записи прозвища на слух, когда безударный гласный редуцировался, или под влиянием местного говора. Это не ошибка, а живое свидетельство того, как фамилия бытовала в устной речи до того, как попала в документы.