Фамилия Нюхченкова — женская форма фамилии Нюхченков, а та, в свою очередь, образована от мужского прозвища или имени Нюхченко. Сразу бросается в глаза редкий для русских фамилий суффикс -енко. Если бы фамилия оканчивалась на -ов или -ин, мы бы говорили о типично великорусской модели. Но суффикс -енко — это характерный маркер украинского или южнорусского происхождения. В XVII–XVIII веках такие фамилии активно формировались на землях современной Украины и в приграничных с ней областях России (Курская, Воронежская, Белгородская губернии). Позже, при переселении на север или восток, окончание могли русифицировать, адаптируя к местному говору, но основа осталась.

Корень фамилии — «нюх», и здесь возможны два объяснения. Первое, самое прямое: прозвище Нюх дали человеку с тонким обонянием, охотнику или следопыту, который мог «нюхом чуять» дичь или опасность. Второе — более сложное и, пожалуй, более правдоподобное. В некоторых русских говорах (особенно северных и сибирских) слово «нюх» означало не только чутьё, но и «сметку», «сообразительность», а иногда и «подозрительность». Прозвище Нюха, Нюхло или Нюхченко мог получить не просто человек с чутким носом, а хитрый, проницательный мужик, который «нюхом чуял выгоду» или, напротив, был недоверчив и всё вынюхивал. Суффикс -ченко в основе указывает на уменьшительно-ласкательную или принадлежностную форму: Нюхченко — это «маленький Нюха» или «сын Нюха».

С точки зрения словообразования, фамилия прошла два этапа. Сначала от прозвища Нюх образовали патроним (отчество) Нюхченко, а затем от него — фамилию Нюхченков. То есть предок носителя фамилии был, скорее всего, не дворянином, а крестьянином или казаком, поскольку именно в этих средах были распространены прозвищные фамилии на -енко. В документах XVIII–XIX веков подобные фамилии встречаются в ревизских сказках и метрических книгах южных губерний. Фамилия Нюхченкова, таким образом, хранит память о конкретном человеке, которого когда-то прозвали за особое чутьё — в прямом или переносном смысле, и о том, что его потомки когда-то жили на юге России или на Украине.