Фамилия Нюньчикова — женская форма фамилии Нюньчиков, и её происхождение стоит искать в мужском прозвище, которое легло в основу. В отличие от многих фамилий на -ов/-ев, образованных от полных христианских имён, Нюньчиков явно восходит к прозвищу или мирскому имени. Ключ к разгадке — корень «нюнь», который в русских говорах имеет несколько значений, и все они связаны с характером или поведением человека.

Самая вероятная версия связывает фамилию с диалектным словом «нюня» — так в ряде областей (особенно в центральных и северных) называли плаксивого, капризного или слишком чувствительного человека, «размазню». В этом случае прозвище Нюня или Нюнька дали ребёнку или взрослому за излишнюю слезливость. Суффикс -чик- в основе Нюньчиков — уменьшительный (сравните: Нюня → Нюнька → Нюньчик), а окончание -ов указывает на принадлежность: «сын Нюньчика». То есть Нюньчиков буквально значит «потомок того, кого звали Нюньчик».

Есть и другая, более редкая возможность. В некоторых говорах «нюнить» могло означать «нюхать» или «сопеть», а «нюня» — нос. В таком случае прозвище Нюньчик могло достаться человеку с крупным, приметным носом или тому, кто часто шмыгал носом. Однако эта версия менее распространена, чем «плаксивая», и уступает ей в убедительности: прозвища по характеру давали чаще, чем по физической детали «нюня» в значении «нос» фиксируется реже.

Фамилия Нюньчиков — редкая. Её география неширока, но встречается она в основном в регионах, где были сильны старые русские говоры: в Вологодской, Костромской, Кировской областях. Это косвенно подтверждает севернорусское или центральное происхождение прозвища. В дворянских родословных книгах фамилия не числится — её носителями были, скорее всего, крестьяне или посадские люди, получившие фамилию по прозвищу родоначальника в XVIII–XIX веках.

Интересно, что фамилия сохранила редкий суффиксальный переход: от Нюня к Нюньчик, а не к более привычному Нюнин или Нюньков. Это делает её словообразовательную модель нестандартной: суффикс -чик в основе фамилии встречается реже, чем -к- или -н-, и указывает на то, что прозвище было именно ласкательно-уменьшительным, а не просто описательным. Таким образом, предок современных Нюньчиковых мог быть младшим в семье или тем, кого называли ласково, пусть и с иронией.