Фамилия Нюйманен — редкий пример того, как финская модель образования фамилий укоренилась на русской почве. Её основа — «нюйма» — не имеет прямого значения в русском языке, но прозрачна для карельского, финского и вепсского. Слово njuima или диалектное nyymä в этих языках обозначает «сопливый», «слюнявый» или «плакса». Так могли прозвать ребёнка, который часто болел насморком, или взрослого с привычкой хлюпать носом. В основе лежит скорее бытовая наблюдательность, чем насмешка: в северных деревнях прозвища часто давали по внешним или физиологическим признакам.

Суффикс -нен — классический финский патронимический показатель, соответствующий русскому «-ов» или «-ин». Он означает «принадлежащий», «из рода кого-то». Фамилии на -нен массово появились в Финляндии и среди карел в XIX веке, когда шло оформление фамильных имён у крестьян. Нюйманен — буквально «из рода Нюйма» или «сын Нюймы». В русском языке фамилия сохранила финскую орфографию, но иногда встречается вариант Нюйманенов, где к финской основе добавили русский суффикс -ов — так адаптировали фамилию в документах.

Географически фамилия привязана к регионам, где исторически жили карелы и ингерманландские финны: Карельский перешеек, Ленинградская область, юг Карелии. После переселений XX века Нюйманены встречаются в Тверской области (бывшая Тверская Карелия) и среди потомков финнов-ингерманландцев, рассеянных по России. Фамилия редкая, в современных справочниках почти не фигурирует — это говорит о том, что род, скорее всего, малочисленный и не получил широкого распространения за пределами исходного ареала.

С точки зрения словообразовательной модели Нюйманен стоит в одном ряду с фамилиями Хейккинен, Мякинен, Виртанен. Но если те образованы от имён или географических терминов, то Нюйманен уходит корнями в прозвище — это делает её более «низовой» и конкретно-бытовой. Социальный контекст: обладатель такой фамилии в XIX веке почти наверняка был крестьянином или ремесленником из карельской или финской общины, а не дворянином или купцом. Фамилия не дворянская, не искусственная — она выросла из устной традиции.