Фамилия Обиходов — один из тех случаев, когда прозвище или профессия предка прямо перешли в родовое имя, почти не изменив звучания. В основе лежит слово «обиход» — в старорусском языке оно означало повседневный быт, домашнее хозяйство, порядок ведения дел. Человек, получивший такое прозвище, скорее всего, был рачительным хозяином, умельцем, который всё держал в порядке, или же занимался снабжением, заведовал хозяйственной частью. В некоторых говорах «обиход» могли назвать и сам процесс работы по дому, и утварь, так что прозвище могло закрепиться за тем, кто славился домовитостью.

Модель образования типична для русских фамилий: основа «Обиход» плюс патронимический суффикс -ов, указывающий на принадлежность. То есть Обиходов — это сын Обихода, потомок человека, которого в округе знали по этому прозвищу. Суффикс -ов, а не -ин, говорит о том, что основа была мужского рода и оканчивалась на твёрдый согласный.

Интересно, что фамилия Обиходов встречается нечасто, и её география довольно локальна. По данным переписей и архивов, основное ядро носителей исторически сосредоточено в центральных и южных губерниях России — Тамбовской, Рязанской, Воронежской. Это согласуется с бытовым, «деревенским» происхождением: в крестьянской среде прозвища по хозяйственным качествам были особенно распространены. В дворянских или купеческих родах эта фамилия практически не фиксируется.

Есть и менее вероятная, но возможная версия: связь с церковным термином «обиход» — так называли книгу с текстами богослужебных песнопений (Обиход нотного пения). В этом случае прозвище мог получить либо певчий, либо регент, либо переписчик нот. Однако бытовая версия выглядит убедительнее: прозвища по профессиям и качествам встречались в разы чаще, чем по редким книжным терминам.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Обиходов, Обиходный, Обиходовский — показывает, что самая простая форма на -ов закрепилась в основном у крестьян и мещан. Встречается также вариант Обиходов с ударением на второй слог, но литературная норма допускает оба ударения.