Фамилия Обсералов — редкая, и её значение лежит на поверхности, хотя современный читатель может и не сразу уловить исходный смысл. В основе лежит слово «обсерать» или «обсирать» — в старых русских говорах это означало «испражняться», «пачкать», а в переносном смысле — «бранить», «ругать», «позорить». Сразу скажем: ничего личного или оскорбительного в фамилии для её первых носителей не было. Это типичная «обережная» или «профилактическая» фамилия, каких в России много (Некрасов, Негодяев, Дураков).

Модель образования проста: основа «Обсерал» (прозвище человека, который либо был неряшлив, либо, что вероятнее, имел привычку сквернословить или «обсирать» других бранью) плюс типичный русский патронимический суффикс -ов. Суффикс указывает на принадлежность: «сын Обсерала». Фамилия могла появиться в любой местности, где бытовал этот глагол, но более вероятна её связь с северными или центральными говорами, где слово «обсирать» в значении «ругать» было особенно активно.

Второй, менее очевидный вариант — прозвище могло относиться к человеку, занимавшемуся чисткой выгребных ям или уборкой нечистот. В доиндустриальной деревне эта работа была грязной, но необходимой, и прозвище по ней не считалось постыдным — оно просто фиксировало занятие. В этом случае фамилия оказывается профессиональной, а не обережной.

Ударение в фамилии, скорее всего, падает на третий слог: Обсера́лов. Вариант с ударением на второй слог (Обсе́ралов) возможен, но менее органичен для русского словообразования. Поскольку фамилия крайне редкая, она почти не встречается в дворянских родословных и не фиксируется в крупных дореволюционных справочниках — это верный признак крестьянского или мещанского происхождения, возможно, из однодворцев юга России. В советское время такие «неблагозвучные» фамилии нередко меняли, поэтому современные носители Обсераловых — люди, чьи предки не побоялись сохранить прямую, грубоватую память о своём роде.