Фамилия Обтовка — редкий случай, когда в основе лежит не имя или ремесло, а, скорее всего, уличное прозвище, связанное с диалектным словом. Разбирать её стоит не с корня, а с суффикса, который сразу указывает на географию.

Суффикс -овк- (в мужском варианте — Обтов) характерен для восточноукраинских и южнорусских фамилий, особенно для территорий бывшей Слобожанщины (современные Харьковская, Сумская, Белгородская области). Такие фамилии часто образовывались от названия хутора или села: если предок был родом из Обтовки или Обтова, то его дети получали фамилию по месту выхода. Однако в данном случае первичным могло быть и прозвище, а уже от него — название поселения.

Корень обт- звучит не по-русски. В украинском и белорусском языках есть слово «обтівка» — обтёсанная доска, тес, или же «обтикати» — обтыкать, обкладывать чем-то. Прозвище Обтовка могли дать плотнику, который работал с тесом, или человеку, который, например, обтыкал соломой стены хаты для утепления. Другая, менее вероятная версия — искажение от «обтирать» (обтираться, быть неряшливым), но она слабее, так как в говорах сохраняется звук «р» в подобных корнях.

Морфология фамилии проста: основа Обтовк-, окончание -а. Форма женского рода, так как в русском и украинском языках фамилии на -ка (Бондаренко, Шевченко) не склоняются по падежам, но Обтовка склоняется как обычное существительное (Обтовки, Обтовке). Это указывает на то, что фамилия закрепилась в письменных источниках уже в XIX веке, когда административная фиксация шла через русскую грамматику, а не через малороссийскую традицию.

В исторических документах фамилия почти не встречается. По данным переписей XIX века, единичные носители Обтовка фиксировались в Харьковской и Полтавской губерниях. Скорее всего, предки были государственными крестьянами или казаками — не помещичьими, так как фамилии на -овка редко встречаются у крепостных центральной России, где преобладали -ов/-ев.

Если вы носите эту фамилию, то с высокой вероятностью ваши корни — в левобережной Украине или на юге России, в зоне смешения украинских и русских говоров. Прозвище предка было связано либо с плотницким делом, либо с особенностью его дома (обшитого тёсом). Фамилия не знатная, но живая и редкая — её носителей в России сегодня не более нескольких сотен человек.