Фамилия Обуянчикова — редкий пример, в котором суффикс указывает на сложную словообразовательную цепочку, а основа вызывает споры у этимологов. Перед нами женская форма, мужской вариант — Обуянчиков. Чтобы понять её корни, нужно разобрать фамилию по частям, начиная с суффикса.

Суффикс -чик- в русских фамилиях обычно указывает на профессиональное или прозвищное происхождение: «сын человека, который занимается тем-то». Например, Барабанщиков — сын барабанщика. Однако в фамилии Обуянчиков этот суффикс присоединён не к названию профессии, а к основе «обуян». Что могло означать это слово? Самая правдоподобная версия — связь с диалектным глаголом «обуять» или «обуять» — «сойти с ума, обезуметь». В таком случае прозвище Обуян (или Обуянец) давали человеку с неспокойным, взбалмошным характером, возможно, юродивому или тому, кого считали «тронутым». Позже от этого прозвища через суффикс -чик- образовали фамилию: Обуян → Обуянчик → Обуянчиков, то есть «потомок Обуянчика».

Существует и менее вероятная версия, которую иногда встречаешь в любительских словарях: связь с глаголом «обуять» в значении «охватить, объять» (от «буйство»). Но здесь логика слабее: если бы основа означала «охваченный чем-то», то фамилия скорее звучала бы как Объятов или Объятиков. Кроме того, форма «обуянный» в русских говорах действительно фиксировалась как синоним «бешеного, неистового» — это подтверждает первую версию.

Географически фамилия крайне редкая. В современных открытых данных она встречается единично, преимущественно в центральных и южных регионах России, где сохранились диалекты с корнем «буй» (буйный, буян). В сословном отношении носители, скорее всего, были крестьянами или мещанами: фамилии с суффиксом -чик- в дворянской среде почти не встречались, а вот в среде однодворцев и государственных крестьян они были обычны.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Буянов, Буянчиков, Обуянов) показывает, что Обуянчиков — одна из самых редких модификаций этого гнезда. Если Буяновых в России тысячи, то Обуянчиковых — буквально десятки. Такая редкость часто объясняется тем, что прозвище Обуян было неодобрительным и закреплялось за конкретной семьёй, не распространяясь широко.