Фамилия Одлоа — редчайший случай в русской ономастике. На первый взгляд она кажется нерусской, но при детальном разборе вскрывается её неожиданная природа. В ней нет привычных фамильных суффиксов -ов, -ин или -ский, а окончание -а наводит на мысль о южнославянском, румынском или даже тюркском происхождении. Однако корень «одл-» в русском языке не встречается ни в одном из известных словарей.

Самая правдоподобная версия — что перед нами не русская, а прибалтийско-финская или карельская фамилия. В карельском и вепсском языках есть слово «odl» или «odla», означающее «поздний», «запоздалый». В таком случае фамилия могла возникнуть как прозвище ребёнка, родившегося с большим опозданием после предыдущих детей, либо человека, который постоянно опаздывал. В северных регионах России (Карелия, Архангельская область, Вологодчина) такие прозвища нередко становились фамилиями, особенно у карелов и вепсов, у которых фамильная традиция сложилась позже и часто фиксировала прозвище без изменений.

Вторая версия, менее вероятная, связывает «Одлоа» с диалектным глаголом «одлеть» (устать, обессилеть) или существительным «одля» (неповоротливый, ленивый человек). Но эти слова крайне локальны и не зафиксированы в основных говорах, поэтому версия с финно-угорским корнем выглядит убедительнее.

География фамилии тоже говорит сама за себя. В современных базах данных Одлоа встречается единично — в основном на северо-западе России и, возможно, среди потомков карельских переселенцев в Сибири. Социального статуса носителей по этой фамилии не определить: она могла принадлежать как крестьянину, так и ремесленнику. Главное, что фамилия сохранила свою исходную форму без русификации — это редкий случай, когда прозвище не «причесали» под стандартный суффикс.