Фамилия Оглядкова — женская форма фамилии Оглядков, и чтобы понять её происхождение, нужно разобрать мужской вариант. Основа здесь — «оглядк-», а суффикс «-ов» указывает на типичную русскую модель образования от прозвища или имени, оканчивающегося на твёрдый согласный. В центре внимания — слово «оглядка», то есть действие «оглядываться», «смотреть назад». Первым носителем прозвища Оглядка мог быть человек осторожный, осмотрительный, привыкший следить за тылом, — на войне, в пути или в повседневной жизни. В русских говорах «оглядка» имела и переносный смысл: так могли назвать недоверчивого или мнительного человека, который постоянно озирается.

Есть и другая, менее очевидная версия. В некоторых диалектах «оглядка» означала не только действие, но и предмет — например, задник у саней или телеги, куда садились, чтобы следить за дорогой. Тогда прозвище могло закрепиться за возницей или мастером, делавшим такие детали упряжи. Однако первая версия — от характера — встречается в русской ономастике чаще, поскольку прозвища по поведению давали очень охотно.

Фамилия редкая и географически привязана в основном к центральным и поволжским областям России. Встречается она и в форме Оглядкин — с другим суффиксом, но той же основой. Оглядковы, скорее всего, потомки крестьян или посадских людей, так как фамилии на «-ов» в этой среде были массовыми. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано, что тоже говорит о её народном корне.

Примечательно, что фамилия сохранила древнюю смысловую прозрачность: в отличие от многих прозвищ, утративших связь с первоначальным значением, «оглядка» до сих пор понятна любому русскоговорящему. Это редкий случай, когда фамилия — почти дословный портрет предка, его привычки или ремесла.