Фамилия Огневенков — редкий пример, когда в основе лежит не народная форма имени и не ремесло, а яркая, почти сказочная метафора. Если отбросить суффиксы, остаётся корень «огн-». Первое, что приходит в голову — «огонь». Но здесь не всё так прямолинейно.

Словообразовательная цепочка ведёт к прозвищу Огневенок. Суффикс «-енок» в русских фамилиях — большая редкость. Обычно он указывает на детёныша или молодое существо: волчонок, лисёнок. В антропонимии этот суффикс мог означать «сын» или «младший по возрасту». То есть Огневенок — это буквально «сын Огня» или «маленький Огонь». Такое прозвище могли дать человеку с рыжими волосами, вспыльчивым характером или, наоборот, тому, кто работал с огнём — кузнецу, плавильщику, пушкарю. Прозвище закрепилось за детьми или внуками как Огневенковы — «чьи будете?» — «Огневенковы», то есть потомки Огневенка.

Вторая версия, менее вероятная, но возможная — связь с диалектным словом «огневка». В некоторых говорах так называли лихорадку или горячку. Прозвище Огневка могли дать болезненному человеку, а его сына уже прозвали Огневенком. Однако эта гипотеза слабее: суффикс «-енок» плохо сочетается с названием болезни, чаще он образует уменьшительные имена от личных прозвищ.

Фамилия почти не встречается в старых боярских списках и дворянских родословных. Это поздняя крестьянская или мещанская фамилия, скорее всего, из северных или центральных губерний России, где суффикс «-енок» в прозвищах был более употребителен. По подсчётам, Огневенковых на всю страну — единицы, и фамилия не имеет вариантов написания: в дореволюционных метриках она фиксировалась строго через «е» в суффиксе.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями — Огнев, Огневой, Огневушин — Огневенков стоит особняком. У него нет отчества на «-ов» от прямого прозвища Огонь или Огневой. Здесь явно чувствуется семейное прозвание, которое прошло стадию «внук Огневенка», а не «сын Огня». Такая модель встречается реже и указывает на то, что предок был настолько примечателен своей «огненной» натурой или ремеслом, что это запомнилось через поколение.