Фамилия Окафор — не русская и не славянская. Её происхождение прямое и прозрачное: она восходит к языку игбо, распространённому на юго-востоке Нигерии. Встречается она в основном среди народов этого региона, а в России или других странах бывшего СССР — крайне редко, обычно у потомков африканских студентов или специалистов, приехавших в советское время.

Имя Окафор (Ọkafọr) — личное имя, которое стало фамилией. На языке игбо оно составное. Первая часть «Ọka» означает «рука» или может быть связана с «силой» (в разных диалектах). Вторая часть «fọr» — глагол «быть сухим, пустым, лишённым». Буквальное значение всего имени — «сухая рука» или «пустая рука». Однако в культуре игбо такие имена редко бывают буквально описательными. Чаще они несут метафорический смысл, связанный с обстоятельствами рождения ребёнка. Имя Окафор могли дать младенцу, родившемуся в трудное для семьи время — период голода, неурожая или после смерти предыдущих детей, чтобы подчеркнуть «пустоту» и необходимость наполнить дом достатком. Это имя-пожелание, чтобы нужда ушла.

Морфологически фамилия не имеет славянских суффиксов вроде -ов или -ин. Она осталась в своей исходной форме — как имя собственное, перешедшее в фамилию без изменений. В русскоязычной среде её склоняют по правилам заимствованных фамилий, оканчивающихся на согласный: «Окафора», «Окафору». Поскольку фамилия редкая и не входит в массовые списки, точную дату её первого появления в документах установить сложно. Иногда её путают с похожей по звучанию фамилией Окафор из Ганы или с нигерийской Окофор, но это разные корни и значения.

Таким образом, носитель фамилии Окафор почти наверняка имеет корни в народе игбо. Его предки не были крестьянами или ремесленниками в привычном для России понимании, а принадлежали к африканской культуре, где имя несло в себе историю семьи и надежду на лучшее.