Фамилия Охнован — редкая и неочевидная для русского уха. В ней нет привычных суффиксов -ов, -ин или -ский, и это сразу подсказывает, что перед нами не исконно русская фамилия, а скорее тюркская или кавказская по происхождению, адаптированная в русской среде.

Самый вероятный путь образования — от тюркского мужского имени Охна или Охнан. В тюркских языках корень «ох» (ok) означает «стрела», а суффикс -ан/-нан может указывать на принадлежность или обладание. То есть имя Охнан могло означать «стрелок», «меткий», «тот, кто со стрелой» — прозвище воина или охотника. Фамилия, таким образом, является патронимом: Охнован — «сын Охнана» или «потомок Охнана». Окончание -ан характерно для многих тюркских фамилий (например, Ахмедов — Ахмедан, хотя чаще встречается -ов), но в данном случае оно сохранилось без русификации, что указывает на позднее или неполное вхождение в русскую фамильную систему.

Вторая версия, менее вероятная, но возможная — связь с армянским суффиксом -ян, который образует фамилии по отчеству. Тогда основа «Охнов» могла восходить к имени Охна (возможно, вариант Ованнес или другое), а -ан — это просто армянский патронимический суффикс. Однако написание «Охнован», а не «Охновян» склоняет к первой, тюркской гипотезе: окончание -ан в тюркских языках нередко даёт формы типа «Охнован», «Тохтаван» и т.п.

Географически фамилия могла закрепиться в регионах с тюркским населением — Поволжье, Северный Кавказ, Закавказье, а также среди татар, башкир или кумыков. В русских документах XVIII–XIX веков такие фамилии встречаются редко, чаще у казаков или крестьян южных губерний, где шло смешение народов.

Социальный контекст: носители фамилии Охнован, скорее всего, не относились к дворянству — фамилии без русских суффиксов редко попадали в родословные книги. Это были крестьяне, ремесленники или служилые люди (например, казаки), получившие фамилию по отцу. Сегодня фамилия крайне редка, и её обладатели, вероятно, сосредоточены в нескольких семьях, сохранивших память о тюркских или кавказских корнях.

Коротко: Охнован — патроним от тюркского имени со значением «стрела» или «стрелок», указывающий на воинское прозвище предка.