Фамилия Оьховская — редкий случай, где написание сразу бросается в глаза и задаёт направление поиска. Твёрдый знак после О — не опечатка и не случайность. В русской ономастике такая орфография почти всегда указывает на украинское или южнорусское происхождение, где твёрдый знак (ер) в XIX веке могли писать на месте современного апострофа, обозначавшего раздельное произношение. Исходная форма, скорее всего, звучала как Ольховская, но со временем «л» выпало или перешло в «ь» в устной речи, а на письме закрепился твёрдый знак. Так фамилия стала графически уникальной.

Основа фамилии — топоним Ольховка или Ольховое. Таких названий десятки на Украине и в южных областях России: сёла, хутора, речки. Все они образованы от слова «ольха» — дерево, растущее по сырым низинам и берегам. Суффикс -овск-/-евск- — типичный для польско-украинской модели образования фамилий по названию местности. Оьховская — значит «родом из Ольховки» или «та, что из Ольхового». Окончание -ая указывает на женскую форму, но сама фамилия могла принадлежать и мужчине в варианте Оьховский, если речь о дворянском или шляхетском роде.

Сословная принадлежность по фамилии не определяется однозначно. Носители -ский/-цкий в Российской империи чаще встречались среди дворянства и духовенства, но в украинских землях такую модель активно использовали и казаки, и мещане. Оьховские могли быть как потомками мелкопоместной шляхты, так и выходцами из крестьян, получивших фамилию при переписи по месту жительства.

В современных справочниках фамилия Оьховская встречается крайне редко, в основном в документах XIX — начала XX века из Черниговской, Полтавской и Харьковской губерний. Сравнение с однокоренными Ольховский, Ольховская показывает, что именно вариант с твёрдым знаком — наиболее архаичный и локальный. Если вы носите эту фамилию, ваши предки почти наверняка жили в одном из сёл с названием Ольховка на левобережной Украине или юге России, и фамилия закрепилась за ними ещё до унификации орфографии в советское время.