Фамилия Олбут — редкий случай в русском ономастиконе. С первого взгляда она кажется иноязычной, и это ощущение не обманывает. В отличие от подавляющего большинства русских фамилий, образованных от славянских корней с помощью суффиксов -ов, -ев, -ин, Олбут стоит особняком. Её основа не имеет прозрачной этимологии в русском языке, что сразу указывает на заимствование.

Наиболее вероятное происхождение — из английского или шотландского языка. Фамилия Allbutt (или Albutt) встречается в Великобритании и, по одной из версий, восходит к древнеанглийскому личному имени Ælfbeorht, что означает «эльф-светлый» или «сияющий, как эльф». В русской записи, скорее всего, через немецкое или польское посредство, это имя превратилось в Олбут. Другой вариант — топонимический: от названия местности Albut in Craven в Йоркшире. Так что предки носителя этой фамилии могли быть выходцами с Британских островов.

Как фамилия попала в Россию? Чаще всего — через обрусевших иностранцев на службе. В XVIII–XIX веках в Россию приглашали специалистов: врачей, инженеров, военных, купцов. Человек с фамилией Allbutt мог осесть в Петербурге, Москве или Прибалтике, а его потомки, приняв православие и русский язык, сохранили фамилию в транслитерации. Подтверждений массового бытования Олбут в крестьянской среде нет — это фамилия, скорее, городского, образованного слоя.

Интересно, что в русском языке фамилия не получила типичного окончания -ов или -ин. Она осталась в «чистом», несклоняемом виде, как многие поздние заимствования (типа Дюма, Гюго). Это дополнительный маркер её нерусского корня. Если вы встретили Олбута в современных документах, почти наверняка это потомок тех самых британских специалистов, чья фамилия со временем адаптировалась к кириллице, но не к русской словообразовательной модели.