Фамилия Олчонова — женская форма фамилии Олчонов, и чтобы понять её происхождение, нужно разобрать мужской вариант. Основа фамилии — «Олчон». Это слово напрямую отсылает нас к тюркским языкам, где «олча» или «улча» означает «доля», «часть», «удача», «трофей». В монгольских языках есть близкое слово «олз» — «находка», «прибыль». Следовательно, Олчон — это человек, которого назвали «добытчиком» или «счастливчиком», возможно, ребёнок, родившийся после долгого ожидания или в удачный для семьи период.

Суффикс «-ов» в фамилии указывает на русскую модель образования — отчество или прозвище отца. То есть Олчонов — это буквально «сын Олчона». Такая модель типична для фамилий, которые возникали в среде, где русская административная культура смешивалась с местными, нерусскими именами. Фамилия явно с восточным корнем, и её география, скорее всего, связана с регионами, где исторически жили тюркские или монгольские народы: Бурятия, Калмыкия, Алтай, Татарстан, Сибирь. Встречается она и у казахов, и у башкир.

Интересная деталь: в некоторых тюркских диалектах «олчон» могло быть не просто именем, а прозвищем человека, который занимался сбором дани или добычей — этаким «добытчиком» в прямом, хозяйственном смысле. В русских документах XVII–XVIII веков, при описании служилых людей из Сибири, можно встретить имена типа Олчонко, Олчонка — это уменьшительные формы, от которых и пошла фамилия. То есть предок Олчоновых мог быть ясачным человеком, казаком или охотником, которого за удачливость прозвали «Олчон».

В отличие от многих фамилий, которые можно однозначно привязать к крестьянскому или дворянскому сословию, Олчонова не имеет чёткой социальной привязки. Она могла возникнуть как в среде крещёных инородцев, так и у старообрядцев, живших по соседству с бурятами. В любом случае, значение корня — «удача» и «доля» — делает эту фамилию скорее пожелательной, чем описательной. Её носительница может с полным правом считать, что её предки верили в счастливую судьбу.