Фамилия Ольджигин — редкий пример родового имени, которое почти наверняка несёт в себе тюркское наследие, адаптированное русской суффиксацией. Если разобрать её по составу, сразу бросается в глаза основа «Ольджи-» и типичный русский патронимический суффикс «-гин» (вариант «-ин» после заднеязычных согласных). Такая модель указывает, что фамилию образовали от прозвища или имени предка, которое заканчивалось на «-га» или «-ка». Но что скрывается в корне?

Скорее всего, в основе лежит тюркское слово «олджа» (или «ульджа») — в ряде тюркских языков оно означает «добыча», «трофей», «удача на войне». Встречается и как личное имя Олджа (Ульджа) у народов Кавказа и Поволжья. Прозвище Ольджига (с уменьшительным тюркским суффиксом «-га») могли дать удачливому воину, охотнику или человеку, который часто возвращался с богатой добычей. Со временем это прозвище закрепилось за его потомками как фамилия, а русское окончание «-ин» указало на принадлежность: «чей?» — Ольджигин, то есть сын или внук Ольджиги.

Есть и вторая, менее вероятная версия: связь с калмыцким или монгольским словом «өлзий» (ölzii) — «счастливый», «благодатный». В этом случае фамилия могла возникнуть в среде калмыков или бурят, которые после вхождения в состав Российской империи получали русские фамилии через суффикс. Однако форма «Ольджигин» ближе к тюркскому произношению, чем к монгольскому «Өлзийтин» (от «өлзийт» — «обладающий счастьем»). Поэтому версия с «добычей» выглядит убедительнее.

Географически фамилия Ольджигин тяготеет к регионам, где исторически плотно контактировали русские и тюркские народы: Поволжье, Приуралье, Северный Кавказ. Встречается она крайне редко, что говорит о локальном происхождении от одной родовой ветви. Сословная принадлежность носителей, скорее всего, была крестьянской или казачьей — в этих средах прозвища на тюркской основе были обычным делом, особенно среди служилых людей на южных и восточных границах.

Отдельного внимания заслуживает написание. В старых документах можно встретить варианты «Ольджикин» или «Ольжигин» — это следствие неграмотности писарей или диалектного произношения. Но каноническая форма «Ольджигин» прочно закрепилась именно с буквой «г», что подтверждает её происхождение от прозвища на «-га».