Фамилия Олль — редкий пример фамилии, которую трудно назвать однозначно русской по происхождению. Она образована напрямую от прозвища Олль, и уже в этом кроется главная загадка: из какого языка пришло это слово и что оно значило для человека, который первым получил такое именование? Сразу оговоримся: единой версии нет, но лингвистический анализ позволяет сузить круг поисков до двух-трех правдоподобных гипотез.

Наиболее вероятное объяснение ведет нас в средневерхненемецкий язык, где слово ol означало «масло». В этом случае прозвище Олль относится к типичным «профессиональным» именованиям, которые давали по роду занятий. Предок носителей этой фамилии мог заниматься изготовлением или продажей масла — ремеслом, которое в средневековых городах было отдельной и довольно заметной профессией. Такая модель образования фамилий (от названия продукта, с которым работал человек) встречается повсеместно, поэтому версия выглядит логичной и устойчивой.

Вторая гипотеза отталкивается от латинского olla — «горшок». В немецком языке существовало слово ollaere, то есть горшечник, гончар. Если прозвище Олль восходит к этому корню, то перед нами снова профессиональное прозвище, но теперь указывающее на гончарное дело. Спор между «маслом» и «горшком» решить непросто: обе версии одинаково хорошо объясняют, почему человека так назвали. Однако стоит заметить, что в бытовой речи прозвища чаще образовывались от более простых и ходовых слов, и ol («масло») как раз такое слово, тогда как ollaere — термин более книжный и специальный. Поэтому версия с маслом выглядит несколько предпочтительнее, хотя гончарная гипотеза полностью не отпадает.

Существует и третья, экзотическая версия, связанная с эстонским языком. В нем слово õlle переводится как «пивной». Если принять эту версию, родоначальник фамилии мог быть пивоваром или просто известным любителем пива, получившим шутливое прозвище. Эта гипотеза привлекательна тем, что фамилия Олль с двойной «л» на конце звучит непривычно для немецкого уха, но вполне органично для эстонского. Однако здесь мы сталкиваемся с проблемой: в эстонском языке фамилии с таким написанием встречаются, но их связь с русской ономастической традицией потребовала бы отдельного исторического обоснования — например, переселения предков из Прибалтики. Без таких данных эта версия остается лишь предположением, хотя и любопытным.

Что важно понимать: фамилия Олль не получила русской суффиксальной обработки (-ов, -ин, -ев), которая превратила бы ее в привычное Оллев или Оллин. Она сохранилась в исходной, «иностранной» форме, что само по себе говорит о ее позднем появлении в русской среде или о сохранении семейного предания о западном происхождении. Скорее всего, предки носителей этой фамилии были выходцами из немецкоязычных земель или Прибалтики, где подобные прозвища бытовали, а затем перебрались в Российскую империю, сохранив написание без изменений.

В любом случае, независимо от того, какая версия верна — маслодел, гончар или пивовар, — фамилия Олль указывает на человека ремесленного труда. Это не дворянская фамилия и не фамилия, образованная от имени, а именно прозвище по профессии, что делает ее ценной для тех, кто изучает историю своей семьи: она дает прямую подсказку, чем зарабатывал на жизнь далекий предок.