Фамилия Олрова — редкий случай, когда на слух она почти неотличима от массовой Орловой, а на письме выдает другую основу. Если в фамилии Орлов корень «орёл» (птица, а в переносном смысле — удалец, видный мужчина), то в основе Олрова лежит имя или прозвище Олр. Такое имя не фиксируется в святцах, но встречается в старых псковских и новгородских грамотах как вариант крестильного имени Елеазар или Лазарь. Северо-западные говоры «екали»: Елеазар произносили как Олёзар, а в бытовом сокращении — Олр. Отсюда пошла фамилия Олров, а женская форма Олрова закрепилась за дочерью или женой такого человека.

Суффикс -ов указывает на классическую русскую модель «чей?» — сын или человек из рода Олра. Это типично для крестьянских и мещанских фамилий центра и севера России, где отчество в форме притяжательного прилагательного стало наследственным. В отличие от дворянских фамилий на -ский, Олрова — фамилия-отчество, без географической привязки к поместью.

Географически фамилия Олрова редка и рассеяна. По переписям XIX — начала XX века носители встречаются в Вологодской, Архангельской и Пермской губерниях — то есть там, где сохранялось старое новгородское произношение. В центральных губерниях и на юге ту же фамилию почти всегда записывали как Орлова, ориентируясь на птицу, а не на имя.

Из-за редкости у фамилии нет «громких» носителей в энциклопедиях, и это нормально: большинство русских фамилий именно такие — бытовые, без героев учебников, но с чёткой словообразовательной логикой. Если вы встретили Олрову в документах, скорее всего, её предки жили на Русском Севере или в Приуралье и носили имя Олр — один из многих местных вариантов Елеазара.