Фамилия Опишняк — яркий пример украинской модели фамилий на -як. Этот суффикс в украинской ономастике выполнял ту же роль, что и русское -ов: он превращал прозвище или профессию в фамилию, часто указывая на принадлежность к роду или характерный признак. В основе фамилии лежит прозвище Опишний (или Опишня), которое, скорее всего, связано с ремеслом. Самая вероятная версия — от слова «опішник» (произносится «опишник»), что в украинских говорах означает пекаря, человека, который печёт опiснi — пресные лепёшки или хлеб. Так могли прозвать мастера-хлебопёка, а его дети и внуки стали Опишняками.

Менее распространённая, но тоже возможная гипотеза связывает фамилию с топонимом. В Украине есть село Опишня (Полтавская область), известное своим гончарным промыслом. Выходец оттуда мог получить прозвище Опишня, которое затем оформилось в фамилию с суффиксом -як, указывающим на происхождение (ср. Лубняк — из Лубен, Харьковец — из Харькова). Однако для фамилий на -як более характерна именно профессиональная или личностная основа, а не географическая.

Обратите внимание на ударение: в фамилии Опишняк оно падает на последний слог (Опишня́к), что типично для украинских фамилий с этим суффиксом. Фамилия не имеет отношения к слову «описать» или чему-то письменному — корень чисто бытовой, ремесленный. Встречается фамилия преимущественно на западе и в центре Украины (Волынь, Подолье, Полтавщина), а также среди потомков украинских переселенцев в Сибири и на Дальнем Востоке. В русской среде фамилия могла быть русифицирована в Опишняков, но форма Опишняк сохранила исходное украинское звучание.