Фамилия Опоченский — яркий пример того, как географическое название может стать родовым. В её основе, скорее всего, лежит топоним — название населённого пункта. Сразу бросается в глаза характерный суффикс -ск-, который в русских фамилиях почти всегда указывает на связь с местностью: владельцы таких фамилий (Опоченский, Тверской, Ржевский) обычно происходили из тех мест, откуда пошла основа, или владели там землёй.

Самая вероятная версия — происхождение от названия города Опочка (ныне в Псковской области). Слово «опочка» в древнерусских говорах означало «небольшой камень», «плитняк», что связано с известняковыми почвами в тех краях. Житель Опочки в старину назывался «опочанин», но фамилия могла возникнуть и через притяжательное прилагательное — «опоченский» (то есть «относящийся к Опочке»). Подтверждает эту версию и то, что фамилия Опоченский встречается преимущественно на северо-западе России, в псковских и новгородских землях.

Менее распространённая, но допустимая гипотеза — связь с рекой Опоченкой или деревней с похожим названием. В ономастике есть много фамилий, образованных от микротопонимов, которые не сохранились на карте. В таком случае основа «опок-» (глина, мергель) или «опоч-» (камень) указывала бы на особенности ландшафта, где жил первый носитель фамилии.

Что касается социального статуса, фамилии на -ский в XVII–XIX веках часто принадлежали дворянам, духовенству или выходцам из мещан, получившим фамилию по месту рождения. Однако Опоченский не относится к числу громких аристократических родов — скорее всего, это фамилия служилых людей, купцов или священников, переселившихся из Опочки в другие регионы. Дворянские гербы под этой фамилией не зафиксированы, что тоже говорит в пользу её «географического», а не «владельческого» происхождения.

Особенность фамилии — её редкая словообразовательная форма. Если бы предка звали просто «Опочка», мы бы получили фамилию Опочкин. Но суффикс -енск- (вариант -ск-) встречается в фамилиях, образованных от названий городов на -к- (сравните: Полоцк — Полоцкий, но Опочка — Опоченский, где «к» чередуется с «ч»). Это тонкое, но верное указание на то, что фамилия не случайна, а выведена по строгим правилам русской топонимики.