Фамилия Ордули — редкая и с неочевидной на первый взгляд этимологией. В русской среде её не спутаешь с типичными фамилиями на -ов или -ин, и это сразу наводит на мысль о нерусском происхождении. Скорее всего, перед нами фамилия, принесённая в Россию выходцами из Закавказья или тюркоязычных регионов. Разбирать её стоит не через русские суффиксы, а через основу.

Корень «орд» в тюркских языках означает «войско», «стан», «ставка» (отсюда же слово «орда»). Суффикс -ули характерен для грузинских фамилий: в грузинском он указывает на принадлежность к роду или местности, часто встречается в фамилиях западной Грузии (например, Гугули, Чхеидзе, хотя там чаще -дзе и -швили). Сочетание тюркской основы и грузинского патронимического окончания — не редкость для народов, живших на стыке культур: в Грузии много фамилий с тюркскими корнями, особенно среди мегрелов и имеретин. Таким образом, Ордули могла означать «принадлежащий к орде», «воинский» или «выходец из Орды» — как прозвище человека, связанного с кочевым войском.

Есть и вторая, менее вероятная версия: основа от греческого «орду» (ορδή) — «порядок», «строй». Но для греческих фамилий типичны окончания -опулос, -идис, а не -ули. Поэтому тюркско-грузинская гипотеза выглядит убедительнее.

В России фамилия Ордули встречается крайне редко, в основном на юге — в Краснодарском крае, Ростовской области, где исторически селились греки, армяне и грузины. Носители могли быть потомками купцов, ремесленников или военных, перебравшихся в русские земли в XIX — начале XX века. Сословной принадлежности по фамилии не определить: она не дворянская, не крестьянская, а скорее прозвищная, закреплённая за конкретным родом.

Однокоренных фамилий в русском языке нет, но можно вспомнить фамилию Ордов — она могла возникнуть из того же корня, но уже по русской модели. Ордули стоит особняком: её форма не даёт спутать с чем-то другим, и в этом её ценность для историка — по ней почти безошибочно опознаётся регион происхождения предков.