Фамилия Ордынкин — одна из тех, где на слух всё прозрачно, а при ближайшем рассмотрении открывается неожиданный простор для спора. Корень «ордын-» сразу отсылает к слову «орда» и ко всему, что с ним связано: Золотая Орда, ордынское иго, ордынцы. Но считать, что предок был татаро-монгольским воином, было бы поспешно. В русской антропонимии прозвище Ордынец давали не столько по национальности, сколько по роду занятий или месту жительства. Ордынцами называли русских людей, которые жили в Орде, торговали с ней, служили хану переводчиками или сборщиками дани. Со временем это прозвище потеряло этнический оттенок и стало означать просто «человек, связанный с Ордой» — хоть бывший пленник, хоть купец, хоть посол.

Суффикс «-кин» в фамилии — типично русский, притяжательный, указывающий на принадлежность: «чей?» — Ордынкин, то есть сын или потомок Ордынки. Форма «Ордынка» — это уменьшительное от «Ордынец» или женский вариант прозвища. Такая модель образования (основа + -к(а) + -ин) характерна для фамилий из северных и центральных областей России, где любили «окать» и использовать суффикс -ин даже там, где в других регионах стоял бы -ов. Поэтому география фамилии не случайна: Ордынкины чаще всего встречаются в старых переписях по Вологодской, Костромской и Нижегородской губерниям.

Интересная деталь: в некоторых говорах «ордынка» могло означать не только человека, но и особый сорт хлеба или монету. Однако для фамилии эта версия маловероятна — прозвища от названий предметов быта обычно образуются без уменьшительного суффикса, а здесь он как раз указывает на лицо. Более правдоподобно, что фамилия возникла в среде служилых людей или крестьян, которые когда-то несли повинности в пользу Орды или просто жили на землях, где память об Орде сохранилась в топонимах (например, деревня Ордынка).

Сословного барьера у Ордынкиных не было: фамилия встречается и среди крепостных крестьян, и среди однодворцев, и в купеческих списках. Известных носителей, оставивших след в истории, найти сложно — фамилия редкая и не попала в обойму дворянских родов. Но в этом её ценность: она честно рассказывает о происхождении предка, который был не князем, а человеком, чья жизнь так или иначе пересеклась с Ордой.