Фамилия Ориценко — характерный пример украинской модели фамилий на -енко, распространённой в центральных и левобережных областях. Суффикс -енко в украинской ономастике выполнял ту же роль, что русские -ов/-ев: он обозначал потомка, сына. Буквально Ориценко — это «сын Орицы». Но кто такая или кто такой Орица?

Основа фамилии — имя или прозвище Орица. Скорее всего, это производная форма от канонического имени Ирина (в просторечии — Орина) или, реже, от имени Иродион (в народном варианте — Орид). В украинской среде имя Орина часто сокращалось до Орицы — так же, как Мария давала Марицу, а Палагея — Палажку. Уменьшительно-ласкательный суффикс -ица здесь указывает на женщину, поэтому Орица — это, вероятно, мать или бабка. Фамилия могла закрепиться за ребёнком, которого в селе знали как «Ориценко» — то есть «Орицын», «из рода Орицы». Это типичная матримониальная модель, когда фамилию давали по матери, что в украинской традиции встречалось чаще, чем в великорусской.

Менее вероятная, но возможная версия: Орица — это мужское прозвище, образованное от диалектного глагола «орити» (кричать, орать) или от слова «орець» (пахарь). В таком случае Орица — человек с громким голосом или крестьянин-земледелец, а его потомки стали Ориценками. Однако форма с суффиксом -ица для мужских прозвищ редка, поэтому женская версия остаётся основной.

Фамилия Ориценко не относится к числу распространённых. Она встречается в основном в Черкасской, Полтавской и Киевской областях — на землях, где фамилии на -енко особенно типичны. В России носители Ориценко — это чаще всего потомки переселенцев с Украины конца XIX — начала XX века. В дореволюционных метрических книгах фамилия могла записываться по-разному: Ориценко, Орицинко, а иногда и через «а» — Ариценко, что связано с акающим произношением в южных говорах.

В отличие от фамилий на -ов, которые закрепляли принадлежность к отцу или помещику, Ориценко несёт в себе отпечаток личного, почти семейного прозвища, которое в украинской среде легко становилось родовым. Носитель этой фамилии может быть уверен: его предки жили в среде, где человека называли не по должности, а по родству или по характерной черте — и это имя перешло через поколения.