Фамилия Орова — женская форма, но в быту и документах её чаще всего воспринимают как фамилию, закреплённую за женщиной. Мужской вариант — Оров. Обе формы образованы по стандартной русской модели: к основе добавили суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?» — Оров). Фамилия происходит от прозвища или имени Орый.

Корень здесь — «ор-», и он может вести в разные стороны. Самое прямое объяснение: от слова «орёл» в диалектном или сокращённом виде. В древнерусском языке встречалось личное имя Орел (Орёл), а от него — уменьшительное Орый. Человек по прозвищу Орёл мог получить фамилию Орлов, а его сын, внук или человек с похожим, но чуть иным прозвищем — Оров. Разница в суффиксе: -ов тут присоединился к основе «Ор-», а не к «Орёл-». Такое словообразование встречается у фамилий, где исходное прозвище было кратким — например, Горов от «горый» (горячий) или Худов от «худой».

Есть и вторая версия, менее очевидная, но правдоподобная для южных и западных регионов России. В украинском и белорусском языках «ор» означает конь, жеребец (от тюркского «ар» — жеребец). Прозвище Орый могли дать человеку, похожему на коня — сильному, быстрому или с конной внешностью. В таком случае фамилия Орова — след тюркского влияния, закрепившийся в славянской среде.

Третья версия — от глагола «орать» в старом значении «пахать». Орый — пахарь, земледелец. В говорах «оратай» — пахарь, а «орый» — тот, кто пашет. Тогда фамилия Орова указывает на род занятий предка: крестьянин, землепашец. Эта версия хорошо ложится на крестьянское происхождение большинства носителей фамилии в центральной России.

Географически фамилия Орова встречается нечасто, но имеет устойчивые очаги в Вологодской, Костромской и Кировской областях — как раз там, где сохранились древние говоры с глаголом «орать» (пахать). В этих местах фамилия скорее всего связана с земледелием, а не с орлом или конём.

Итак, скорее всего, предок носительницы фамилии Орова был пахарем или получил прозвище от птицы, но в краткой форме. Выбрать одну версию без знания конкретной семейной истории сложно, но пахарская гипотеза — самая крепкая по языковым и географическим данным.